Ковочные материалы представляют собой в основном углеродистую сталь и легированную сталь различного состава, за которыми следуют алюминий, магний, медь, титан и т. д. и их сплавы, суперсплавы на основе железа, суперсплавы на основе никеля и суперсплавы на основе кобальта. Куют также деформированные сплавы. Или метод прокатки завершен, но эти сплавы относительно трудно поддаются ковке из-за их относительно узкой зоны пластичности, а к температуре нагрева, температуре открытой ковки и конечной температуре ковки различных материалов предъявляются строгие требования.
Необработанное состояние материала представляет собой пруток, слиток, металлический порошок и жидкий металл. Отношение площади поперечного сечения металла до деформации к площади поперечного сечения после деформации называется коэффициентом штамповки.
Правильный выбор коэффициента ковки, разумная температура нагрева и время выдержки, разумная начальная температура ковки и конечная температура ковки, разумная величина деформации и скорость деформации во многом способствуют улучшению качества продукции и снижению затрат.